En toen veranderde zijn gezichtsuitdrukking – niet in angst, niet in verwarring, maar in onmiddellijke herkenning.
‘O,’ zei hij, alsof ik hem zojuist iets heel gewoons had laten zien. ‘Dat komt uit mijn speelgoedset. Het is een onderdeel van een robot die ik aan het bouwen was.’
Een pauze.
“Het moet onder het bed gevallen zijn.”
En zo verdween de spanning.
Het mysterieuze voorwerp dat zo vreemd en misplaatst aanvoelde in de duisternis, keerde plotseling terug naar zijn ware aard: een vergeten fragment uit mijn kinderlijke verbeelding, ontdaan van betekenis enkel omdat ik het zonder context had gevonden.
Ik bleef daar nog even staan, hield het nu losjes vast en vond het bijna amusant hoe snel angst in iets onbeduidends verandert zodra de uitleg komt.
Want uiteindelijk vormde het nooit een bedreiging.
Het was nooit een mysterie.