Hij trommelde op het dashboard – een nerveuze tic die ik steeds vaker bij hem opmerkte.
« Je hebt het autostoeltje drie keer gecontroleerd, » voegde hij er nerveus lachend aan toe. « Ik denk dat jij de meest gestreste bent. »
— « Natuurlijk! » antwoordde ik, terwijl ik de trui weer gladstreek. « We hebben zo lang op dit moment gewacht. »
Het adoptieproces was uitputtend geweest – en laten we eerlijk zijn, ik had alles geregeld terwijl Mark zich concentreerde op zijn snelgroeiende bedrijf.
Bergen papierwerk, huisbezoeken, eindeloze interviews… het had mijn leven maandenlang volledig in beslag genomen.
Aanvankelijk wilden we een baby adopteren, maar de wachtlijst was eindeloos. Dus begon ik onze criteria te verbreden.
Zo vond ik Sams foto – een klein jongetje van drie met zomerse ogen en een glimlach die ieders hart kon doen smelten.
Zijn moeder had hem in de steek gelaten, en iets in zijn blik raakte me diep. Misschien het verdriet dat achter zijn glimlach schuilging. Of misschien gewoon het lot.
‘Kijk eens naar dit kleine ventje,’ zei ik op een avond tegen Mark, terwijl ik hem de foto op mijn tablet liet zien.
Het blauwe licht verlichtte zijn gezicht terwijl hij er een tijdje naar staarde.
Hij glimlachte vriendelijk. ‘Hij ziet er schattig uit. En die ogen…’
— “Maar… zullen we wel in staat zijn om voor een kind van die leeftijd te zorgen?”
— “Natuurlijk kunnen we dat! Ongeacht haar leeftijd, je zult een fantastische moeder zijn.”
Hij had zijn hand op mijn schouder gelegd en ik wist dat hij het was.
We hadden de procedure afgerond en, na wat een eeuwigheid leek, gingen we Sam halen.
De maatschappelijk werkster, mevrouw Chen, bracht ons naar een kleine speelkamer waar Sam een toren van blokken aan het bouwen was.
‘Sam,’ zei ze zachtjes, ‘weet je nog dat aardige stel waar ik je over vertelde? Ze zijn hier.’
Ik knielde naast hem neer, mijn hart bonzend in mijn keel.
