Valerie vervolgde kalm.
“De instabiliteit binnen dit gezin is nooit door mij veroorzaakt. Het begon met hebzucht, geweld en misdaden die vier jaar lang achter geld verborgen werden gehouden.”
Eleanors gezichtsuitdrukking veranderde onmiddellijk.
‘Hou onmiddellijk op met praten,’ siste ze. ‘Beveiliging, verwijder haar onmiddellijk.’
Maar voordat iemand Valerie kon bereiken, haalde ze de oude Nokia-telefoon uit haar avondtas.
Eerder die ochtend had Evelyn in het geheim geholpen om het centrale audiovisuele systeem van het hotel te omzeilen via het technische toegangsnetwerk.
Valerie drukte op afspelen.
De luidsprekers in de balzaal produceerden een enorm storend ruisgeluid.
Toen galmde Morris’ dronken bekentenis door de hele zaal.
“Ja, ik heb zelf het digitale beveiligingsslot losgedraaid… We hebben Matthews armen verminkt omdat jij de erfenis wilde hebben…”
De kamer bevroor volledig.
Wijnglazen stopten halverwege richting de mond.
Politici keken vol afschuw toe.
Journalisten grepen onmiddellijk naar hun opnameapparatuur.
Morris werd bleek in het licht van de balzaal.
Toen werd hij volledig door woede verteerd.
« Die opname is nep! » schreeuwde hij, terwijl hij op Valerie afstormde. « Ik maak je af! »
Voordat Morris haar kon bereiken, duwde Matthew met volle kracht de bedieningselementen van zijn rolstoel naar voren.
De stoel knalde met grote kracht tegen Morris’ benen en smeet hem hard op de marmeren vloer, voor de ogen van honderden getuigen.
Op exact hetzelfde moment vlogen de deuren van de balzaal open.
Federale agenten kwamen samen met onderzoekers van de Occupational Safety and Health Administration (Arbeidsveiligheids- en gezondheidsadministratie) binnen, die arrestatiebevelen en bewijsmateriaal bij zich hadden.
De hoofdagent van de FBI stapte onmiddellijk naar voren.