Uiteindelijk ging ik naar huis.
De stad leek kleiner dan ik me herinnerde. De stoepen waren gebarsten, de lucht zwaar van herinneringen. Ik voelde een steek van verdriet toen ik het bescheiden huis naderde waar Claire me had opgevoed.
Ik opende de deur in de verwachting zijn stem te horen — misschien boos, misschien opgelucht.
Er heerste complete stilte.
De woonkamer was netjes, een vage lavendelgeur hing in de lucht. Ik riep haar naam. Niets. Toen ging ik haar kamer binnen… en ik verstijfde.
Claire lag in bed, broos en bleek. Om haar heen waren slangen en apparaten, en zachtjes zoemde de zuurstof. Mijn knieën knikten.
Ze was ernstig ziek.
