“Dat is waanzinnig.”
‘Ja,’ zei Mara. ‘Maar het is de enige manier.’
Op de radar was te zien dat Victors vliegtuig zich herpositioneerde voor wat duidelijk een laatste agressieve manoeuvre zou worden.
Dit was het eindspel.
Mara legde haar handen op de stuurknuppel. Haar spiergeheugen nam het over. In haar gedachten bevond ze zich niet langer in een Boeing-cockpit. Ze was terug in de F-16, waar alles afhing van timing, instinct en lef.
‘Daar komt hij aan,’ zei de kapitein.
Victors vliegtuig versnelde in een hoek op hen af, bedoeld om hen tot een duikvlucht te dwingen.
Een klassieke onderscheppingsmanoeuvre.
Maar Mara was er klaar voor.
Op het allerlaatste moment deed ze iets wat geen enkele commerciële piloot zou hebben geprobeerd.
Ze minderde het vermogen van de motoren, activeerde de luchtremmen en liet het vliegtuig vallen.
Het vliegtuig maakte een harde val.
Het vliegtuig van Victor vloog rakelings langs hen heen en miste hen op honderden meters na.
Het vliegtuig schudde hevig. Passagiers gilden. Alarmen galmden door de cockpit.
Vervolgens gaf Mara weer vol gas en remde krachtig af.
De G-krachten drukten iedereen met een enorme klap achterover in hun stoel. Het vliegtuig kreunde onder de spanning, maar het hield stand.
Toen ze opdoken, bevonden ze zich recht achter Victors vliegtuig, in een positie die hem geen manoeuvreerruimte bood zonder het risico op een botsing te lopen.
Gedurende 3 seconden had Mara een commercieel vliegtuig in iets totaal anders veranderd.
De jager had de controle niet meer.
Victors stem klonk door de radio, scherp van verbazing en woede.
« Onmogelijk. »