‘Denk je dat ik hier ben voor wraak? Nee, kapitein. Ik ben hier om een punt te bewijzen. Jij hebt alles van me afgepakt. Nu pak ik alles van jou af.’
Mara dacht snel na.
Victor had het voordeel: vliegtuigen, wapens, positie.
Maar ook hij had zijn grenzen.
Dit was internationaal luchtruim. Hoe langer dit duurde, hoe groter de kans op een militaire reactie. Elke minuut die voorbijging, verkleinde zijn tijdspanne.
Dat zou hij weten.
Dat betekende dat hij snel in actie zou komen.
‘Kapitein,’ zei Mara, zich weer tot de bemanning wendend, ‘luister goed. Over ongeveer 3 minuten komt er hulp. Ik heb onze positie en situatie via alle beschikbare frequenties doorgegeven. Ergens is iemand bezig met het opstijgen van onderscheppingsvliegtuigen. Victor weet dat ook.’
‘Wat gaat hij dan doen?’ vroeg de kapitein.
« Hij zal proberen ons naar beneden te drukken voordat de hulp arriveert. »
“Hij heeft twee keuzes. Ons neerhalen en iedereen doden, of ons dwingen te landen waar hij ons wil hebben.”
De kapitein keek haar aan.
“Welke denk je dat hij zal kiezen?”
Mara dacht aan Victor, aan de man die ze jaren eerder had ontmoet.
Hij was meedogenloos, maar niet roekeloos. Hij wilde dat ze wist dat ze had verloren. Hij wilde dat de nederlaag persoonlijk voor hem zou zijn.
‘Hij zal ons naar beneden dwingen,’ zei ze.
« Dat betekent dat we maar één kans hebben om het tij te keren. »
Ze legde het plan uit.
Het was gevaarlijk.
Het hing af van precieze timing en een mate van controle die de grenzen verlegde van wat een commercieel vliegtuig veilig kon doen.
De kapitein luisterde, en zijn gezicht werd bleker naarmate ze sprak.
Toen ze klaar was, staarde hij haar aan.