‘Pardon?’ zei Greg verontwaardigd. ‘Weet je wel wie ik ben? Ik heb praktisch de nieuwe gymzaal van deze school gefinancierd. Ik kan wel maken—’
‘Wat kun je dan wel doen?’ onderbrak Jack. ‘Me laten ontslaan? Me laten arresteren? Ik hoef geen verantwoording af te leggen aan autoverkopers, meneer Davison.’
Ik ben verantwoording verschuldigd aan de Grondwet. En op dit moment belemmert u het onderzoek naar een gruwelijke misdaad. »
‘Misdaden?’ Greg lachte nerveus. ‘Het is een schoolpleinruzie!’
« Nee, » zei Jack, wijzend naar de monitor. « Het staat op de video. En de nalatigheid van de leraar. En de poging van de directeur om het in de doofpot te stoppen. »
Gregs gezicht werd rood. « Heb je deze vergadering opgenomen? Dat is illegaal! »
‘Niet ik,’ zei Jack. Hij wees naar een hoek van het plafond. ‘Maar de bewakingscamera in dit kantoor wel.’
En ik weet zeker dat de politie die net arriveert ook erg geïnteresseerd zal zijn in deze beelden. »
Alsof het afgesproken werk was, klonk het geluid van sirenes door de lucht. De blauwe en rode lichten weerkaatsten op de jaloezieën van het kantoor.
Greg Davison stond perplex.
Hoofdstuk 6: Schok en ontzag
‘Je hebt de politie gebeld?’ piepte Halloway. ‘Voor een student?’
‘Ik heb de politie gebeld over de aanvaller,’ corrigeerde Jack haar. ‘En ik heb mijn militair jurist gebeld.’
Ik ben momenteel bezig met het opstellen van een formeel verzoek aan de reclasseringsambtenaar om jullie beiden onmiddellijk te schorsen in verband met het onderzoek naar kindermishandeling.”
Twee politieagenten kwamen binnen. Een van hen, een hoofdagent, keek de kamer rond.
Zijn blik viel op Jack. Hij zag het uniform. Het embleem van de eenheid. Hij knikte respectvol.
‘Kolonel,’ zei de sergeant. ‘Wat is de situatie?’
‘Sergeant,’ knikte Jack terug. ‘Mijn zoon is gewurgd. We hebben de beelden.’
We hebben een leraar die dit heeft gezien en is vertrokken. En we hebben een schooldirecteur en een ouder die het slachtoffer proberen te intimideren. »
Greg probeerde zijn borst vooruit te zetten. « Wacht even, agent. »
Ik ben Greg Davison. Ik ken de politiechef. We spelen elke donderdag poker.
De sergeant keek naar Greg. Toen naar het chequeboekje in zijn hand. En vervolgens naar de blauwe plekken in Leo’s nek.
« Meneer Davison, » zei de sergeant botweg. « Als u de commandant nog een keer noemt, voeg ik corruptie toe aan uw rapport. Berg dat boek op. »
Greg tuitte zijn lippen.
‘We moeten de beelden zien,’ zei de sergeant tegen Halloway.
Ze speelde het af. De agenten keken zwijgend toe. Toen het gedeelte aanbrak waarin meneer Henderson wegging, blies de sergeant zachtjes op een fluitje.
‘Dit is erg,’ mompelde hij. ‘Dit is echt heel erg.’
Hij draaide zich om naar meneer Henderson. « Meneer, ik heb uw identiteitsbewijs nodig. U komt met ons mee om uw verklaring af te leggen. »
Dit lijkt mij absoluut grove nalatigheid.
Henderson begon te huilen. « Ik… ik dacht dat ze gewoon plezier hadden! Ik wilde er niet bij betrokken raken! »
‘Je bent een leraar,’ zei Jack, zijn stem doordringend door Hendersons snikken. ‘Het is verdomme jouw taak om in te grijpen.’
De agenten draaiden zich naar Greg om. « Meneer Davison, uw zoon moet hierheen gebracht worden. »
Hij wordt per direct geschorst en gezien de ernst van de mishandeling zal de zaak worden herzien door de jeugdofficier van justitie.
« Je kunt mijn zoon niet arresteren! » schreeuwde Greg. « Hij is nog maar een kind! »
‘Een jongen die weet hoe hij iemand moet wurgen,’ zei Jack. ‘Waar heeft hij dat geleerd, Greg? Thuis?’
Greg zweeg. Zijn gezicht werd bleek.
Hoofdstuk 7: Verschroeide Landen
Het volgende uur was een mengeling van papierwerk en rechtspraak.
Brayden werd binnengebracht. Toen hij de politie zag, en vervolgens Jack – imposant, zwijgzaam, angstaanjagend – brak hij onmiddellijk. Hij bekende alles.
Hij gaf toe dat hij het deed omdat hij het grappig vond. Hij gaf toe dat hij het deed omdat hij wist dat zijn vader hem uit de problemen zou helpen.
Niet deze keer.
Directeur Halloway werd onmiddellijk geschorst door de superintendent, die Jack zelf had gebeld.
Ze werd met een doos met haar bezittingen het gebouw uitgeleid, terwijl ze huilde om haar pensioen.
De heer Henderson werd geboeid afgevoerd.
Toen we de school verlieten, begon de zon al te zakken.
De parkeerplaats stond vol ouders die hun kinderen ophaalden van naschoolse activiteiten. Iedereen bleef staan en staarde.
Ze zagen de politieauto’s. Ze zagen de directeur weglopen. En ze zagen Jack, die Leo’s hand vasthield, rechtop lopen.
Greg Davison stond naast zijn luxe SUV, schreeuwde in zijn telefoon en zag er verslagen uit.
We bereikten onze auto. Jack opende Leo’s deur en maakte hem vast in zijn autostoeltje. Hij controleerde nogmaals zijn nek.
‘Dit gaat pijn doen,’ zei Jack zachtjes. ‘Maar je bent nu veilig, Leo. Hij zal je nooit meer aanraken.’
‘Heb jij ze gearresteerd, pap?’ vroeg Leo, met grote, opgewonden ogen.
« De politie heeft ze gearresteerd, schat. Maar we hebben ervoor gezorgd dat ze hun werk deden. »
Jack liep naar de bestuurderskant. Maar voordat hij instapte, bleef hij staan.
