Een goede nachtrust heeft een gunstig effect op onze fysieke en mentale gezondheid, en de voordelen ervan mogen niet worden onderschat. Het is een essentiële voorwaarde voor een betere gezondheid, net als een evenwichtige voeding en regelmatige lichaamsbeweging.
Met de stress en het hectische tempo van het dagelijks leven is het geen wonder dat onze slaap eronder lijdt. Gedreven door de wens om te slagen, uitdagingen aan te gaan en te concurreren, slapen we zo weinig dat onze natuurlijke slaapcyclus verstoord raakt, zoals het geval is bij 17% van de Fransen .
In dit stadium kunnen de gevolgen desastreus zijn. Overgewicht, diabetes, neurocognitieve stoornissen, hart- en vaatziekten of spijsverteringsaandoeningen – dit zijn slechts enkele van de gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met slaapgebrek. Een meta-analyse heeft aangetoond dat onvoldoende slaap de oorzaak is van diverse aandoeningen en ziekten.
Slaapgebrek: Wat zijn de gevolgen?
Overgewicht
Dit is het meest gedocumenteerde onderwerp, en terecht: verschillende studies hebben een verband aangetoond tussen slaapgebrek en gewichtstoename. Volgens één studie leidt een korte slaapduur zelfs tot een positieve energiebalans, wat gewichtstoename kan veroorzaken. Een andere studie , gepubliceerd in PLOS Medicine, heeft eveneens aangetoond dat slaapgebrek verband houdt met een afname van leptine en een toename van ghreline, een hormoon dat de voedselinname reguleert en de eetlust kan stimuleren.
Diabetes
Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat slaapgebrek leidt tot een verminderde insulinegevoeligheid en een verhoogd risico op het ontwikkelen van diabetes type 2. Sommige onderzoeken hebben uitgewezen dat onvoldoende slaap het risico op obesitas en diabetes kan verhogen door een verstoring van de glucosehuishouding en de neuro-endocriene regulatie van de eetlust.
Hart- en vaatziekten
Slaapgebrek leidt tot verhoogde oxidatieve stress, veranderde bloedstolling en versnelde atherosclerose. Volgens een onderzoek hebben al deze factoren een grote invloed op de ontwikkeling van hart- en vaatziekten.
Stemmingstoornissen
Slaapgebrek wordt vaak in verband gebracht met stemmingsstoornissen zoals unipolaire depressie. Een onderzoek heeft de impact van slaapstoornissen op de hersenfunctie onderzocht. De gevolgen kunnen onder andere stress, pijn, depressie, angst en cognitieve stoornissen omvatten. Ook leidt een verstoorde slaap tot slechte schoolprestaties bij kinderen en adolescenten.