Het was donderdagochtend en Emiliano Arriaga was vroeger dan normaal wakker geworden.
Hij had nauwelijks geslapen, niet door slapeloosheid of stress, maar omdat er al dagen iets door zijn hoofd spookte, iets wat hij maar niet uit zijn hoofd kon zetten. Dit iets had een voor- en achternaam: Julia Méndez. Niet omdat hij verliefd op haar was, of in ieder geval nog niet, maar omdat hij details had opgemerkt die hij eerder over het hoofd had gezien. Julia was zijn dienstmeisje. Ze werkte al meer dan vijf jaar in zijn villa.
Ze was nooit te laat, klaagde nooit en had altijd een glimlach op haar gezicht, zelfs niet als ze donkere kringen onder haar ogen had en haar rug krom stond van vermoeidheid.
