Alle cassave bevat linamarine, een stof die ontleedt tot waterstofcyanide wanneer de cellen beschadigd raken (bijvoorbeeld tijdens het schillen, raspen of kauwen).
Indien rauw of onjuist verwerkt geconsumeerd, kan het de volgende gevolgen hebben:
Acute cyanidevergiftiging (misselijkheid, duizeligheid, convulsies, dood).
Chronische gezondheidsproblemen zoals konzo, een slopende neurologische aandoening die verband houdt met langdurige blootstelling aan cyanide; struma
en schildklierproblemen als gevolg van verstoring van de jodiumopname.
Volgens schattingen van de WHO doen zich jaarlijks honderden niet-fatale gevallen en tientallen sterfgevallen voor, met name in Afrika ten zuiden van de Sahara tijdens perioden van hongersnood of droogte, wanneer traditionele verwerkingsmethoden worden genegeerd.
De meeste sterfgevallen treden op wanneer mensen bittere cassave consumeren zonder deze eerst goed te weken, te fermenteren of te koken.
Net als miljoenen anderen consumeren zij dagelijks veilig cassave.
Generaties lang hebben culturen over de hele wereld traditionele methoden ontwikkeld om cyanide uit cassave te verwijderen, waardoor een potentieel gevaarlijk voedselproduct is veranderd in een veilig en betrouwbaar basisvoedsel.
Stappen voor een veilige bereiding: