‘Ju… hoe wist je naar welke opslagfaciliteit je moest komen?’ vroeg ik. ‘Ik heb je het adres niet gegeven.’
Ze aarzelde even en slaakte toen een zachte zucht.
‘Het heeft even geduurd,’ zei ze glimlachend. ‘Ik heb maanden met Lily samengewerkt om dit allemaal te organiseren. Ze stond erop.’
Ik staarde haar aan.
‘Wist je dat?’
Ik keek haar fronsend aan.
Mijn zus knikte. “Li kwam ongeveer zes maanden geleden naar me toe. Ze zei dat ze hulp nodig had met iets belangrijks. Eerst dacht ik dat het gewoon schoolwerk was, maar toen liet ze me haar plan zien. Ze gebruikte haar verjaardagsgeld en wat ze verdiende met oppassen op het kind van mevrouw Greene beneden. Ik heb meegeholpen de kosten van het appartement te dekken.”
Ik keek weer om me heen, overweldigd.
‘Ze heeft me laten beloven het je niet te vertellen,’ zei Judy. ‘Ze zei dat je er nog niet klaar voor was.’
Ik haalde diep adem. “Ze had gelijk.”
Judy knikte naar de laatste doos.
“Er is nog één ding.”
“Ze zei dat je er nog niet klaar voor was.”
Ik liep er langzaam naartoe.
De laatste doos stond iets apart van de andere.
Binnenin zat een enkele envelop met het opschrift: “LAATSTE.”
Toen ik het opende, gleed er een kleine videodrive in mijn handpalm.
‘Is dat alles?’ vroeg ik.
‘Dat is het belangrijkste,’ zei Judy. ‘Ik heb mijn laptop meegenomen.’
Natuurlijk had ze dat gedaan.
***
Judy opende haar laptop terwijl ik de harde schijf stevig vasthield, terwijl we in haar auto zaten.
‘Ben je er klaar voor?’ vroeg ze.
Dat was ik niet, maar ik knikte wel.
“Dat is de belangrijkste.”
De video werd geladen en toen verscheen Lily.
Ze zat op haar bed en keek recht in de camera.
Ik hield mijn adem in.
“Hoi mama…”
Ik bedekte mijn mond.
“Als je dit kijkt, betekent het dat je langer vast bent blijven zitten dan ik had gehoopt.”
Een zwakke lach ontsnapte me.