Matvei week geen moment van Dina’s zijde. De tweede zwangerschap voelde compleet nieuw voor hem, alsof ze het allebei voor het eerst meemaakten. Hij werd nog attenter en zorgzamer. Hij gedroeg zich alsof zelfs het kleinste windvlaagje zijn vrouw of kind kwaad kon doen.
‘Word alsjeblieft niet boos, Dinotchka,’ zei hij bijna elke dag tegen haar. ‘Alles komt goed.’
Maar Dina kon de angst niet van zich afschudden. Ze dacht aan haar leeftijd, de veranderingen die haar gezin te wachten stonden en de militaire dienst van haar man. Dit alles drukte zwaarder op haar dan ze wilde toegeven.
Soms zat ze bij het raam en keek ze hoe de sneeuw buiten smolt. Op zulke momenten kwam één hardnekkige gedachte steeds weer bij haar op:
“Wat als er iets misgaat?”
Weronika was al een grote meid. Ze zat in de zevende klas en wilde haar moeder graag helpen in huis. Desondanks voelde Dina zich steeds ouder dan ze was. Ze werd sneller moe, raakte vaker in gedachten verzonken en luisterde angstig naar elk signaal van haar lichaam.
De eerste beweging van de baby
Op een nacht werd Dina wakker door een lichte beweging in haar buik. Ze bleef even stil liggen, niet zeker of ze het wel echt gevoeld had.
Na een tijdje herhaalde de beweging zich.
‘Matvei,’ fluisterde ze. ‘Het… het bewoog!’
De slaperige man sprong onmiddellijk overeind. Hij legde zijn hand op haar buik en wachtte, bijna ingehouden adem.
‘Fantastisch… Hij is onze zoon,’ zei hij vol overtuiging, zijn ogen fonkelend van vreugde.