Vanaf dat moment begon alles thuis te veranderen. Angst maakte plaats voor verwachting. Elke dag stond in het teken van de baby die binnenkort geboren zou worden.
Weronika boetseerde een ‘baby’-figuurtje van plasticine en maakte er een wiegje voor van een kartonnen doos. Matvei werkte ‘s avonds aan een echte wieg. Hij paste elk onderdeel zorgvuldig in elkaar, maakte het hout glad en perfectioneerde de kleinste details.
Dina keek hen glimlachend aan. Langzaam herwon ze haar kalmte. Het huis vulde zich met gesprekken over de toekomst, babykleertjes en hoe het nieuwe gezinslid eruit zou zien.
De angst begon af te nemen.
Het vertrek van Matvey
Aan het begin van de achtste maand van de zwangerschap liep alles plotseling anders dan gepland. Matvey werd met spoed opgeroepen voor militaire oefeningen.
« Ik ben niet lang weg, Dinotchka, » verzekerde hij haar, terwijl hij haar een kus op haar voorhoofd gaf. « Ik ben over een week terug. »
Dina keek hem na. Ze bleef in de deuropening staan tot hij uit het zicht was.
Ze voelde een plotselinge steek in haar hart. Ze kon het niet verklaren, maar ze had het gevoel dat er iets niet klopte.
De eerste twee dagen probeerde ze haar dagelijkse taken uit te voeren. Ze praatte met Weronika, sorteerde de spullen van de baby en bekeek de wieg, die Matvei nog niet af had.
Op de derde dag begon de pijn.
Aanvankelijk probeerde Dina zichzelf ervan te overtuigen dat het niets ernstigs was. Maar ze besefte al snel dat de weeën steeds vaker en heviger werden.
Matvey was er niet.
Buren hielpen een ambulance te bellen. Dina hield zich met al haar kracht staande. Onderweg naar het ziekenhuis balde ze haar vuisten en fluisterde:
— Had hij maar tijd… Had hij maar tijd…
Ik vecht voor het leven van mijn zoon.
In het ziekenhuis kwamen de artsen onmiddellijk in actie. Het personeel handelde snel en de spanning was voelbaar in hun korte instructies.
« Meteen naar de verloskamer! » riep de vroedvrouw. « De hartslag is zwak! »
Dina klemde het laken in haar handen. De tranen stroomden over haar wangen en er bleef maar één vraag in haar hoofd rondspoken:
« Matvei, waar ben je? »
Maar ze had geen tijd om verder na te denken. De pijn werd heviger, de stemmen van de artsen vermengden zich en elke minuut leek eindeloos.
Plotseling hoorde ik een baby huilen.
Aanvankelijk was het zwak en rauw. Na een moment werd het luider, alsof het kleintje aan iedereen wilde bewijzen dat het niet zou opgeven.
« Een zoon, » fluisterde Dina. « Matvei, we hebben een zoon… »
Ze merkte niet dat de dokter haar naderde. Zijn gezicht bleef ernstig.
« De jongen is zwak geboren, maar hij heeft een kans. We zullen alles doen wat in onze macht ligt. »
Dina sloot haar ogen. Ze was volledig uitgeput, maar tegelijkertijd blij dat het kind nog leefde.
Op datzelfde moment vloog de deur open. Een stoffige Matvei rende de kamer binnen, net van de weg, in militair uniform.
Hij liep naar het bed en greep de hand van zijn vrouw stevig vast.
— Ik heb het gehaald, hoor je? Ik heb het gehaald…
Dina glimlachte hem toe door haar tranen heen.
Voor het eerst in vele jaren geloofde ze oprecht dat wonderen bestonden.
De moeilijkste dagen
De eerste dagen na de bevalling bleken de zwaarste van Dina’s leven te zijn. De jongen, die Artyom heette, werd direct naar de intensive care gebracht.
Als je wilt doorgaan, klik dan op de knop “Volgende” hieronder ⤵
Hij was piepklein. Zijn huid leek bijna doorschijnend, flinterdun. Zijn hart klopte zo zacht en zwak dat de artsen hun woorden zorgvuldig kozen.
‘Het belangrijkste is om de hoop niet te verliezen,’ herhaalde de verpleegster, terwijl ze naar de uitgeputte vrouw keek.
Dina lag op de afdeling en luisterde naar het gehuil van andere pasgeborenen. Ze waren gezond, huilden luid en vroegen om de aanwezigheid van hun moeders.
Haar Artyom lag achter het glas, onder de lamp, met een dun buisje in zijn neus.
Elke dag stond Dina op, ging naar haar zoon, ging op een stoel zitten en sprak met hem door het glas.