Tumorcellen in de alvleesklier scheiden grote hoeveelheden van een eiwit genaamd weefselfactor af in de bloedbaan. Dit eiwit fungeert als de belangrijkste ‘trigger’ voor bloedstolling en zet de stollingscascade in gang, een complexe reeks reacties die uiteindelijk een bloedstolsel vormen.
Daarnaast scheiden tumorcellen microscopische deeltjes met weefselfactor af in de bloedbaan. Deze deeltjes reizen door het bloed en verspreiden signalen die de bloedstolling bevorderen naar andere delen van het lichaam. Ze nestelen zich vaak in de benen, waar zich regelmatig bloedstolsels vormen.
adenocarcinoom mucinen
Een andere belangrijke factor zijn mucinen: grote, met suiker omhulde eiwitten die door veel pancreastumoren worden geproduceerd. Wanneer mucinen in de bloedbaan terechtkomen, fungeren ze als hechtingsbruggen en binden ze zich aan bloedplaatjes en witte bloedcellen. Deze interactie activeert ze op een manier die de stolselvorming aanzienlijk bevordert.
Deze mechanismen zorgen er samen voor dat artsen soms “stroperig bloed” noemen, een aandoening waarbij het natuurlijke stollingssysteem van het bloed constant actief blijft, waardoor de kans op gevaarlijke bloedstolsels aanzienlijk toeneemt.
Waarom geldt dit voor benen?
Volgens onderzoek gepubliceerd in de National Library of Medicine stroomt bloed van nature langzamer door de diepe aderen van de benen dan in veel andere delen van het lichaam. Dit komt doordat de zwaartekracht het moeilijker maakt voor bloed om omhoog te stromen, omdat de benen verder van het hart verwijderd zijn. Daardoor is dit gebied bijzonder gevoelig voor de vorming van bloedstolsels.
Wie en waar
Door de aanwezigheid van abnormale stollingssignalen in het lichaam zijn de benen een van de gebieden die het meest gevoelig zijn voor de vorming van bloedstolsels. Het stolsel verstoort de normale bloedstroom en veroorzaakt snel zwelling en ontsteking in het getroffen gebied. Sommige mensen kunnen ook pijn, warmte of roodheid ervaren, maar voor veel patiënten is de enige zichtbare waarschuwingssignaal de zwelling van het been.
Eiwitdeficiëntie en systemisch oedeem
Niet alle zwellingen die gepaard gaan met aandoeningen van de alvleesklier worden veroorzaakt door bloedstolsels. In sommige gevallen kan zwelling in beide benen optreden als gevolg van een aandoening die systemisch oedeem wordt genoemd. Dit treedt op wanneer de vochtbalans in het lichaam verstoord is.
Albumine, een eiwit dat door de lever wordt geproduceerd, speelt een essentiële rol bij het handhaven van de vochtbalans in de bloedvaten. Wanneer het albuminegehalte te laag wordt, begint er vocht uit de bloedvaten te lekken en hoopt dit zich op in het omliggende weefsel, wat zwelling veroorzaakt.
Een tumor in de alvleesklier kan dit proces verstoren, omdat deze de afgifte van belangrijke spijsverteringsenzymen kan blokkeren. Zonder deze enzymen heeft het lichaam moeite om eiwitten uit voedsel goed op te nemen. Na verloop van tijd kan dit leiden tot een aandoening die bekend staat als hypoalbuminemie, vooral in de latere stadia van een alvleesklieraandoening.
Behandelings- en ondersteuningsstrategieën