Achter de stapels spullen die een huis overspoelen, schuilt vaak psychisch lijden. Dit gedrag is veel meer dan alleen verwaarlozing; het kan voortkomen uit het syndroom van Diogenes, een complexe stoornis die verband houdt met onbewuste afweermechanismen. Een analyse van een realiteit die veel verder reikt dan de schijnbare stoornis.
Diogenes-syndroom: een veelzijdige realiteit
Dwangmatig hamsteren: wanneer objecten een psychologisch pantser worden.
Advertisement
Dit syndroom, dat in 1975 voor het eerst werd beschreven door geriater Clark, wordt gekenmerkt door extreem gedrag met betrekking tot materiële bezittingen, persoonlijke hygiëne en sociaal isolement. Het komt vaker voor bij ouderen, maar kan mensen van alle leeftijden treffen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het niet per se een symptoom van een vastgestelde psychische aandoening zoals de ziekte van Alzheimer of schizofrenie. Sterker nog, bijna de helft van de mensen met dit syndroom heeft geen gediagnosticeerde psychiatrische stoornis.
Advertisement
Een overlevingsmechanisme in geval van trauma.
Psychogeriatricus Jean-Claude Monfort werpt licht op dit fenomeen en beschrijft het vaak als een reactie op een emotionele schok, die soms in de jeugd of later in het leven optreedt. Een pijnlijke scheiding van het gezin, het verlies van een geliefde of een plotselinge omwenteling in iemands leven kan iemand zo van streek maken dat een unieke psychologische weerstand ontstaat. Dwangmatig verzamelen wordt dan een beschermingsstrategie, een soort schild.