Elena glimlachte voor het eerst die avond. Het was geen warme glimlach. Het was een scherpe, zelfverzekerde glimlach die de mensen om haar heen plotseling een ongemakkelijk gevoel gaf.
‘Nee, Radu,’ zei ze zachtjes. ‘Ik ontsla je.’
Er klonk opnieuw gelach. Clara verslikte zich bijna in haar wijn.
‘Ben je gek geworden?’ vroeg ze snikkend. Jij? Hij?Elena drukte op een knop op haar telefoon. In de stilte die volgde, klonk duidelijk de toon van een bekende stem.
‘Goedenavond, mevrouw de president,’ zei de man aan de andere kant van de lijn. ‘Heeft u het eindrapport opgevraagd?’
Radu’s gezicht werd bleek. Maria liet haar glas vallen. Andrei stond langzaam op uit zijn stoel.
« Ja, » antwoordde Elena kalm. « Ik wil dat hij onmiddellijk wordt weggestuurd. En zorg er alstublieft voor dat de documenten voor de beëindiging van het contract van Radu Popescu klaarstaan. Met onmiddellijke ingang. »
— Het is besloten, mevrouw.
De telefoon werd opgehangen. Niemand lachte meer.
