We stonden in de vertrekhal van JFK International Airport, Terminal 4. De lucht rook naar koffie, parfum en de vage metaalachtige geur van vliegtuigbrandstof die van de landingsbanen afdreef.
Mensen haastten zich met rolkoffers en bezorgde gezichten langs ons heen, maar op dat moment leek de wereld zich te hebben verkleind tot slechts wij tweeën.
Daniel trok me zo stevig in zijn armen dat ik zijn hartslag tegen mijn wang voelde.
‘Hé… het is oké,’ mompelde hij, terwijl hij zachtjes met zijn hand door mijn haar streek. ‘Het zijn maar twee jaar in Londen. Dit is voor ons. Die promotie is geweldig, Emma. We gaan zoveel geld besparen. Als ik terugkom, hebben we eindelijk alles waar we van gedroomd hebben.’
Ik klemde me aan hem vast alsof ik elk moment kon breken.
‘Ik ga je missen,’ fluisterde ik, mijn stem trillend. ‘Beloof me dat je goed voor jezelf zorgt. Bel me elke dag. Vergeet me daar niet.’
Hij tilde mijn kin omhoog en kuste mijn voorhoofd. « Nooit. Ik hou van je. Jij bent mijn thuis. Houd het hier alsjeblieft vol tot ik terug ben. »
Ik knikte, terwijl de tranen over mijn wangen stroomden.
Ik keek toe hoe hij naar de beveiliging liep, met rechte schouders en zijn handbagage lichtjes heen en weer zwaaiend. Net voordat hij in de menigte verdween, draaide hij zich om en zwaaide nog een laatste keer.
Ik zwaaide terug en barstte in tranen uit.
Maar zodra hij uit mijn zicht verdween, hielden mijn tranen op.
Volledig.
Ik liet mijn hand langzaam zakken en veegde mijn wangen af. Het verdriet verdween van mijn gezicht alsof er een schakelaar was omgezet. Wat ervoor in de plaats kwam, was geen hartzeer, maar helderheid. Koele, onwrikbare helderheid.
Ik verliet het vliegveld met kalme, beheerste passen.
Zijn « baan in Londen »?
