.
Ze keek toe hoe ik mijn schoenen aantrok. « Weet je het zeker? »
‘Nee,’ gaf ik toe. ‘Maar ik ga toch.’
Ze glimlachte met tranen in haar ogen. « Ik ben trots op je. »
Ik liep naar Callahans appartement omdat ik behoefte had aan frisse lucht en tijd om na te denken. Buddy hoorde me als eerste; zijn poten scharrelden over de vloer nog voordat ik de bovenste trede bereikte. Op het moment dat ik de deur opendeed, sprong hij zo opgelucht dat hij me bijna omverduwde.
Mijn man stond in de keuken. Hij draaide zijn hoofd om zodra ik binnenstapte.
« Merry, je bent terug! »
‘Hoe wist je dat ik het was?’ vroeg ik.
Een droevige glimlach verscheen op zijn gezicht. « Buddy wist het als eerste. Mijn hart wist het pas later. »
Hij stapte voorzichtig naar voren, met één hand iets voor zich uit. Hij schatte het tapijt bijna verkeerd in. Zonder na te denken, greep ik zijn pols vast. Callahan verstijfde onder mijn aanraking. Toen, heel zachtjes, vond hij mijn gezicht weer.
“Jij bent de mooiste vrouw die ik ooit heb gekend, Merry.”