Mijn buurman verdween nadat hij me had gevraagd op zijn kat te letten – later ontdekte ik een sleutel verstopt in de halsband van de kat.

Ik kwam dichterbij om beter te kunnen kijken. Iemand had zorgvuldig een klein zakje in de voering genaaid.

Ik pakte mijn naaischaar en knipte de draden door.

Jasper ging weer naar binnen en snoof de geur van het moeras op.

Een klein zilveren sleuteltje gleed eruit en landde in mijn handpalm. Daaronder lag een klein opgevouwen papiertje.

Ik vouwde het open.

Lieve Anna, als je dit leest, is het tijd dat de waarheid aan het licht komt. Ik ben het zat om me te verstoppen. Deze sleutel opent een appartement op onderstaand adres. Dan zul je alles begrijpen.

Ik bekeek het adres. Het was ongeveer twintig minuten rijden vanaf hier.

‘Je kunt nu wel uit bad stappen,’ zei ik tegen Jasper, terwijl ik de badkamerdeur opendeed. ‘Ik ga eindelijk uitzoeken wat er met je meester is gebeurd.’

Het is tijd dat de waarheid aan het licht komt.

Al snel bevond ik me voor appartement 4B.

Ik stak de sleutel in het slot. Hij draaide met een normale klik rond.

Ik duwde de deur open en ging naar binnen. Na een paar stappen bleef ik stokstijf staan. Toen draaide ik me langzaam om en bekeek mijn omgeving. Dit was geen gewoon appartement!

Voordat ik het kon tegenhouden, ontsnapte er een gil uit mijn keel. Ik struikelde tegen de deurpost en greep naar mijn telefoon om 112 te bellen.

Dit was geen gewoon appartement!

« 112, wat is uw noodsituatie? » vroeg een stem in mijn oor.

Ik staarde naar de foto’s die de muren van het appartement bedekten.