De rozen die mijn vrouw had geplant, stonden weer in bloei.
Victor accepteerde een schikking en ging de gevangenis in. Clara ontliep een gevangenisstraf door te getuigen, maar ze verloor haar erfenis, haar makelaarslicentie en bijna al haar vrienden. Ze stuurt me elke maand brieven. Ik lees er een paar. Niet allemaal.
Ik heb de oude sedan als schroot verkocht en een blauwe pick-up met stoelverwarming gekocht.
Op de eerste warme lenteavond plaatste ik de parels van mijn vrouw in een afgesloten glazen vitrine boven de schoorsteenmantel. Daaronder bevestigde ik een klein messing plaatje.
Want liefde wordt vrijelijk gegeven, nooit gestolen.
Toen zette ik thee, ging op de veranda zitten en keek hoe de zon onderging boven het huis dat ze van me dachten te hebben gestolen. Voor het eerst in jaren deed de stilte geen pijn meer.
Het voelde als vrede.