“Wil je wraak of vrijheid?”

Ik keek uit over de horizon die mijn vader me had leren bedwingen.

« Beide. »

Vivienne glimlachte flauwtjes. « Dan houden we het schoon. »

Schoon betekende geen geschreeuw.

Schoon betekende geen impulsieve confrontatie.

Clean betekende geen emotionele strijd over bezittingen die Grant nooit daadwerkelijk in bezit had gehad.

Mijn vader had jaren eerder aangedrongen op een huwelijkscontract. Destijds voelde ik me gegeneerd. Grant deed alsof hij beledigd was, maar tekende nadat mijn vader kalm had uitgelegd dat er anders geen bruiloft zou komen.

De huwelijkse voorwaarden zorgden voor een scheid tussen alle partijen.

Mijn erfenis. Mijn bedrijf. Mijn eigendommen. Mijn investeringen. Elk bezit dat verbonden is aan Whitaker Holdings. Zelfs Grants ‘directeursvergoeding’ – waar hij mee pronkte als inkomen uit zijn eigen ondernemingen – was duidelijk gedocumenteerd als een discretionaire toelage van mijn bedrijf.

Hij is nooit een partner geweest.

Hij was een kostenpost.

En ik besloot dat het tijd was om de kosten te verlagen.

In de daaropvolgende twaalf weken werd ik precies de vrouw die Grant dacht te kennen.

Rustig.

Druk bezig.

Beleefd.

Voorspelbaar.

Terwijl hij sliep, heb ik bezittingen verplaatst.

Terwijl hij aan het golfen was, heb ik de samenstelling van de raad van toezicht veranderd.