Doña Ofelia en Brenda fluisterden achter gesloten deuren. De neef kwam nooit meer in de buurt. Ik zette Sofia op mijn schoot en liet haar tegen mijn borst in slaap vallen.
Toen kwam Damian aan.
Ik hoorde eerst de motor, toen de deur dichtslaan, en daarna zijn stem, die doordrenkt was van alcohol.
Waar blijft mijn avondeten?
Hij strompelde binnen, zijn ogen bloeddoorlopen, met de goedkope woede van een lafaard die alleen dapper is in de buurt van vrouwen en kinderen. Hij keek naar Sofia, en vervolgens naar mij.
—Wat zit je hier te doen? Ben je je plaats al vergeten?
Hij pakte een glas en smeet het kapot tegen de muur. Sofia werd huilend wakker.
« Laat haar zwijgen! » brulde hij.
Ik stond op met een kalmte die hem verontrustte.
‘Ze is nog maar een kind,’ zei ik tegen hem. ‘Schreeuw nooit meer zo tegen haar.’
Hij hief zijn hand op om me te slaan.
Ik ving haar in de lucht.
Ik zag in zijn ogen het exacte moment waarop hij begreep dat er iets niet ging zoals hij had verwacht.
‘Laat me gaan,’ mompelde hij.
-Nee.
Ik draaide zijn pols om. Er klonk een scherpe klik. Hij viel op zijn knieën en begon te schreeuwen. Ik sleepte hem naar de badkamer, draaide de kraan open en duwde zijn gezicht onder het water.
‘Is het koud?’ fluisterde ik, terwijl ze in het water spartelde in een poging zich los te maken. ‘Zo voelde mijn zus zich ook toen je haar hier opsloot.’
Uiteindelijk liet ik hem gaan. Hij viel hoestend neer, doorweekt, vernederd, met angst op zijn gezicht.
