Ik hurkte naast hem neer.
“Iedereen breekt op een andere manier.”
Voor het eerst in jaren lachte hij zachtjes.
De vrede tussen ons betekende geen vergeving. Nog niet. Het was een wapenstilstand.
Toen belde de bank.
Hij antwoordde, luisterde en werd bleek.
‘Wat is het?’ vroeg ik.
Hij legde de hoorn langzaam neer.
« Sluitingsdatum, » zei hij.
“Waarom?”
Zijn ogen sloegen neer.
“Het huis.”
Ik verstijfde.
“Heeft Elaine het huis verkocht?”
‘Ze heeft mijn handtekening vervalst.’ Zijn stem brak bij het laatste woord. ‘Ik dacht dat ik het kon rechtzetten voordat je erachter kwam.’
Ik legde het overhemd dat ik aan het strijken was neer. Stoom sistte in de stilte.
‘Het gaat niet meer om Elaine,’ zei ik. ‘Het gaat erom dat je niemand vertrouwt die geen uniform draagt.’
Hij deinsde achteruit.