De balzaal was gevuld met de geur van lelies, champagne en geërfd fortuin.
Tweehonderd gasten vulden de glinsterende ruimte – pailletten weerkaatsten in het licht van de kroonluchters, maatpakken, flitsen van camera’s die op het kristal weerkaatsten. Mijn zus Brianna stond in het midden in een ivoorkleurige jurk die duidelijk te duur was geweest. Naast haar glimlachte Grant alsof hij een prijs had gewonnen.
Mijn ouders stonden in de buurt, stralend op een manier die ze alleen voor Brianna bewaarden. Mijn moeder depte theatrale tranen weg. Mijn vader applaudisseerde bij elke toast iets te enthousiast.
Ik zat aan tafel twaalf, met een kalm gezicht.
Zes maanden lang had ik in stilte mijn cadeau voorbereid. Geen hints. Geen dramatische aanloop. Brianna zei altijd dat ze iets ‘betekenisvols’ wilde. Mijn ouders bleven me eraan herinneren: ‘Dit is haar dag. Maak er geen persoonlijk drama van.’
Dus dat heb ik niet gedaan.
Ik heb een appartement voor haar gekocht.