‘Ze wil me niet in een simpele jurk,’ zei ik, terwijl ik naar de strass-steentjes staarde die fel in het licht schitterden. ‘Ze wil me in een kostuum.’

‘Ze wil je onder controle hebben,’ zei mijn moeder.
De woorden kwamen zwaar binnen.

Omdat ze waar waren.
Mijn telefoon trilde in mijn hand.
Daniel.

“Ik kan niet wachten om je te zien. Mama doet vanmorgen een beetje vreemd. Gaat het wel goed met je?”

Een stille, bittere lach ontsnapte me.

Naomi keek meteen op.
« Vertel het hem. »

Ik heb niet geantwoord.

Ik staarde alleen maar naar de jurk – de grootte ervan, het gewicht… de manier waarop hij de kamer vulde alsof hij de controle wilde overnemen.

Mijn trouwdag was in tweeën gesplitst.

Er was een eerdere versie.

En toen… was er dit.

En ik wist met absolute zekerheid dat wat ik ook zou kiezen, het niet alleen zou bepalen wat ik in het gangpad zou dragen—

Dat zou alles bepalen wat daarna volgde.

Dus ik opende het bericht.

En ik typte drie simpele woorden naar de man met wie ik op het punt stond te trouwen:

We hebben een probleem.

Deel 2

Daniel belde voordat ik iets anders kon typen.

Ik nam meteen op.

“Heeft je moeder mijn trouwjurk meegenomen?”

Er viel een stilte.

Geen verwarring.