Ethans gezichtsuitdrukking bleef onveranderd. « Nee, Richard. Het betekent dat de bestuursvergadering van morgen van ons is. »
En toen fluisterde Caroline: « Papa… wat heb je precies getekend? »
Enkele seconden lang was het stil.
De woede van mijn vader wankelde, en daaronder zag ik iets zeldzamers: angst. Het soort angst dat ontstaat wanneer een man beseft dat hij de situatie niet langer in de hand heeft.
Caroline keek afwisselend naar haar vader en de vicepresident. « Papa, » drong ze aan, « wat heb je getekend? »
Hij richtte zich op. « Een tijdelijke financieringsovereenkomst. »
« Met conversierechten, » voegde de vicepresident er discreet aan toe.
Ethan knikte. « Vanwege gemiste deadlines, een te hoge schuld-inkomstenverhouding en twee niet-openbaar gemaakte rechtszaken. »
Mijn moeder werd bleek. « Richard? »
Mijn vader negeerde hem en wees naar mij. « Dit is wraak. Je hebt het erop gemunt om je eigen familie te vernietigen. »
Ik stond op. Mijn benen trilden even, maar stabiliseerden zich daarna.
‘Nee,’ antwoordde ik. ‘Als ik Bellamy had willen vernietigen, had ik je hem laten blijven leiden.’
Carolines stem werd scherper. « Je zei dat het liquiditeitsprobleem tijdelijk was. Je zei dat het uitstel van de rechtszaak slechts een formaliteit was. Heb je mijn promotie gebruikt om de aandacht van de raad van bestuur af te leiden? »
Hij antwoordde niet.
Haar uitdrukking veranderde, niet in onschuld, maar in besef. ‘Jij hebt het gedaan,’ mompelde ze.
Ethan opende het dossier dat hij had meegenomen. « Morgen om negen uur stemt de raad van bestuur over de leiderschapsovergang, de schuldenherstructurering en de noodzakelijke nalevingsmaatregelen. Richard Bellamy zal worden gevraagd af te treden als CEO. De promotie van Caroline Bellamy wordt opgeschort in afwachting van een onderzoek. »
Mijn vader lachte, maar zijn lach klonk schor. « Nou en? Neem je mijn stoel mee? »
