Dat was het moment waarop iets in mij tot rust kwam.
Niet verbrijzeld.
Nog steeds.
Victor dacht dat hij een openbare executie in scène had gezet. Hij nodigde iedereen die ertoe deed uit om getuige te zijn van mijn vernedering. Hij bestelde de taart, koos de balzaal uit en huurde zelfs een fotograaf in. Hij wilde foto’s van mijn schande.
Maar hij vergat één ding.
Mannen zoals Victor nemen zelden de moeite om de documenten te lezen die ze ondertekenen.
Ik vouwde mijn servet zorgvuldig op, legde het naast mijn bord en stond op.
De energie in de kamer veranderde onmiddellijk.
Victors glimlach werd breder. « Pas op, Elise. Maak het niet nog erger. »
Ik liep langzaam naar hem toe. Mijn hakken galmden over de marmeren vloer. Elke tik klonk kalm, afgemeten, definitief.
Lila fluisterde: « Gaat ze huilen? »
Ik nam voorzichtig de microfoon uit Victors hand.
Onze blikken kruisten elkaar.
Voor het eerst die avond verscheen er een glimlach op zijn gezicht.
Ik keek de gasten even aan, en toen weer naar hem.
‘Wil je dat ik morgen het appartement verlaat?’ vroeg ik zachtjes.
Hij haalde zijn schouders op. « Ja. »
Ik glimlachte.
‘Dat kan lastig zijn,’ antwoordde ik. ‘Want het appartement is nooit van jou geweest.’
…
De balzaal werd gevuld met gefluister.