DEEL 1
“Terwijl mijn dochter voor haar leven vocht, zat haar man op een jacht te proosten met een andere vrouw.”
Dat waren de eerste woorden die Don Ernesto Aguilar uitsprak toen hij het Ángeles-ziekenhuis in Cancún binnenliep. Zijn shirt was verkreukeld, zijn ogen waren rood en zijn stem was zo koud dat zelfs de receptioniste stopte met typen.
Om 23:42 uur werd zijn enige dochter, Valentina Aguilar, met spoed geopereerd. Ze was vierendertig, een vrouw met een leven waar velen jaloers op waren en een huwelijk dat door societybladen als perfect werd omschreven. Voor het publiek was ze de stille erfgenares van een van de machtigste families van Monterrey. Voor Ernesto was ze nog steeds het kleine meisje dat in slaap viel terwijl ze zijn jas vasthield als hij laat thuiskwam van zijn werk.
Maar die nacht kon Valentina niet spreken. Ze lag aan machines, haar gezicht was bleek, haar hoofd was verbonden en delen van haar lichaam waren bedekt met blauwe plekken die niemand duidelijk kon verklaren.
Het eerste rapport meldde:
“Onopzettelijke val van de trap.”
Ernesto geloofde er geen woord van.
Hij keek de gang rond. Verpleegkundigen, artsen, bewakers en familieleden waren er allemaal, sommigen huilden stilletjes. Maar één persoon ontbrak.
Mauricio Serrano.
Haar echtgenoot.
De man die Valentina tijdens een perfecte bruiloft in San Miguel de Allende zijn liefde had beloofd. De man die voor ieders ogen had gehuild en gezworen had haar te beschermen « tot zijn laatste dag ». Dezelfde man die Ernesto nooit volledig had vertrouwd, maar die hij had getolereerd omdat Valentina van hem hield.
‘Waar is Mauricio?’ vroeg Ernesto.
Een verpleegster sloeg haar ogen neer.
Dat kleine gebaar zei hem genoeg.