Het papier was doordrenkt met mijn tranen. Mijn eigen zonen, mijn vlees, mijn bloed. Ze waren van plan me op te sluiten als een ziek dier om mijn geld te stelen.
‘Daarom heb ik besloten je te beschermen,’ vervolgde Arthur. ‘Daarom heb ik het grootste deel van mijn fortuin overgeboekt naar rekeningen waar alleen jij toegang toe hebt. Daarom heb ik hen slechts de kruimels in het officiële testament nagelaten, terwijl jij toegang hebt tot de echte erfenis. Die 100 miljoen is nog maar het begin, mijn liefste. Er zijn onroerend goed in Europa, investeringen in Azië, rekeningen in belastingparadijzen. In totaal meer dan 200 miljoen die nu van jou zijn. Maar ik laat je ook iets na dat nog veel kostbaarder is: de waarheid. En daarmee de macht om te beslissen wat we met onze zonen willen doen.’
« Het is aan jou of je deze informatie gebruikt om jezelf te beschermen of om hen een lesje te leren dat ze nooit zullen vergeten. Ik kan niet langer over je waken, maar ik heb je de middelen gegeven om het zelf te doen. Met al mijn eeuwige liefde, Arthur. »
Ik legde de brief op tafel en bekeek de inhoud van de kluis. Er waren foto’s van Daniel die drugs gebruikte, bankdocumenten die Stevens schulden aantoonden, contracten getekend met gevaarlijke woekeraars en geluidsopnames op kleine apparaten waar ik nog niet naar durfde te luisteren. Mijn man was de afgelopen jaren privédetective geweest en had nauwgezet de corruptie van onze eigen zonen gedocumenteerd. En nu had ik deze explosieve informatie in handen.
Ik stond daar urenlang, omringd door foto’s die het beeld dat ik van mijn kinderen had, volledig aan diggelen sloegen: Daniel, met een glazige blik, cocaïne snuivend in een toilet van een nachtclub; Steven die papieren ondertekende met mannen in donkere pakken die er totaal niet uitzagen als respectabele bankiers; casinotickets ter waarde van duizenden dollars; pandjeshuisbonnen voor spullen waarvan ik dacht dat ze die nog steeds in hun bezit hadden. Mijn perfecte wereld, mijn voorbeeldige gezin, stortte voor mijn ogen in elkaar als een kaartenhuis.
