In San Antonio, Texas, zeiden de mensen altijd dat bruiloften de kracht hadden om het beste in families naar boven te halen.
Madison had haar hele leven gezien hoe, te midden van countrymuziek en rijkelijk vloeiende champagne, zelfs de meest verbitterde familieleden in de kerk zaten, hun tranen wegvegend en voor één dag deden alsof oude wrokgevoelens niet meer bestonden.
Maar voor de familie Bennett bracht Madisons bruiloft alleen maar de wrok aan het licht die ze jarenlang hadden onderdrukt. Op haar tweeëndertigste diende ze als tweede piloot-kapitein in de Amerikaanse luchtmacht.
Voor haar vader, Frank, was ze niets meer dan « een koppig meisje dat zich voordeed als een man ». Hij was diep ouderwets en kon het niet aanzien dat zijn dochter respect afdwong, vliegtuigen bestuurde en volledig volgens haar eigen regels leefde.
Voor haar moeder, Carol, was Madison de egoïstische dochter – degene die weigerde stil te zijn, zich netjes te gedragen en zich neer te leggen bij het kleine, gehoorzame leventje dat iedereen van haar verwachtte.
En dan was er Tyler. Achtentwintig jaar oud, werkloos, nog steeds afhankelijk van zijn ouders, maar toch voortdurend geprezen voor het feit dat hij bijna niets deed.
Madison had zichzelf getraind om het te overleven. Het leger had haar discipline bijgebracht: minder slapen, snel reageren, nooit klagen. Maar geen enkele training bereidt iemand voor op de pijn van het besef dat je eigen familie je haat, simpelweg omdat je sterk bent.