En Eli trok uiteindelijk naar het oosten op zoek naar een baan waarmee hij de enige persoon die hij nog had in leven kon houden.
Het landgoed Vane bood hem precies dat.
Hard werken.
Een kleine kamer.
Een bescheiden salaris.
En een ziektekostenverzekering voor zijn moeder.
Daarom was hij daar gebleven.
Daarom had hij zoveel doorstaan.
En daarom wist hij precies hoe die familie in elkaar zat.
Het landgoed was verdeeld in twee werelden.
De eerste was Malcolms eeuwenoude nalatenschap.
De oorspronkelijke familie.
Traditionele bedrijven.
Traditionele waarden.
De tweede was samen met Savannah Vane gekomen.
Zijn nieuwe vrouw.
Dertig jaar jonger.
Mooi.
Elegant.
Perfect voor de camera’s.
De tijdschriften waren dol op haar.
Ze werd regelmatig uitgenodigd voor televisieprogramma’s.
Sociale netwerken besteedden aandacht aan elk van hun liefdadigheidsevenementen.
Maar de medewerkers kenden een andere versie.
Een veel minder prettige ervaring.
Savannah kon carrières verwoesten met een glimlach.
Hij kon iemand ontslaan puur omdat hij niet tevreden was over hoe die persoon was bekeken.
Een kleine fout kan daardoor uitgroeien tot een tragedie op de werkvloer.
En niemand durfde haar tegen te spreken.
Niemand.
Totdat Owen Price verscheen.
Owen was al jaren piloot.
Hij kende de helikopter beter dan wie ook.
Maar door zijn afhankelijkheid van bepaalde medicijnen was zijn rijbewijs ingetrokken.
Nu werkte hij in het onderhoud.
En op een avond kwam hij stomdronken bij de stallen aan.
Daar sprak hij.
Te veel.
En misschien is dat wel de reden waarom hij nooit meer is teruggekeerd.
‘Ze is iets aan het plannen,’ mompelde Owen die avond.
Eli keek hem aan.
» WHO? «
—Savannah.
De man nam nog een slok.
Vervolgens wees hij naar de hangars.