Mijn man liep het gerechtsgebouw uit met zijn handen in zijn zakken, breed glimlachend alsof hij zojuist de wereld had veroverd. Ik volgde hem met niets meer dan een oude leren tas, een zwarte jurk en een glimlach die mensen vaak aanzien voor een nederlaag.
‘Dank je wel, Victor,’ zei ik.
Hij bleef even staan op de marmeren trappen. Naast hem hief zijn geliefde, Celeste, haar met diamanten bezette kin op en lachte zachtjes.
‘Waarom?’ vroeg Victor, luid genoeg zodat zijn advocaat het kon horen.
“Om het gemakkelijk te maken.”
Zijn glimlach verstijfde. Hij dacht dat ik de scheiding bedoelde – het huis, de auto’s, de investeringen, het vakantiehuis aan het meer, zelfs de kunstcollectie die ik zo zorgvuldig had uitgekozen. Hij geloofde dat ik alles opgaf, inclusief de vernedering om hem Celeste in een pak dat meer waard was dan mijn eerste salaris de rechtbank in te zien brengen.
Maar ik had niets achtergelaten.
Geen spijt zelfs.
De rechter keek me twee keer aan, alsof hij tranen verwachtte. Victor boog zich voorover, tekende en fluisterde: « Je had harder moeten vechten, Maya. »
Toch heb ik getekend.