Een week later vloog de deur van mijn klaslokaal open terwijl ik het bord aan het uitvegen was tussen het derde en vierde lesuur.
Met haar telefoon in haar hand en rode wangen van de kou stormde Emily naar binnen.
Ze slaakte een kreet: « Ik denk dat ik hem gevonden heb, juffrouw Anne. »
Ik knipperde met mijn ogen. « Wie heb je gevonden? »
Ze slikte met moeite. « Daniel. »
Mijn eerste reactie was een snelle, ongelovige lach. « Emily. Er bestaan een miljoen Daniels. »
Mijn maag draaide zich om bij het lezen van de titel.
“Ik ben me ervan bewust. Maar kijk eens.”
Ze reikte haar telefoon naar voren. Een bericht van een lokaal communityforum verscheen op het scherm.
Mijn maag draaide zich om bij het lezen van de titel.
“Op zoek naar het meisje van wie ik 40 jaar geleden hield.”
Tijdens het lezen stokte mijn adem.
Er was een foto aanwezig.
Ze had een afgebroken voortand en een blauwe jas. We waren zeventien. Zij was de dapperste persoon die ik ken. Ik heb tientallen jaren lang elke school in de regio afgezocht, omdat ik weet dat ze lerares wilde worden, maar zonder succes. Als iemand weet waar ze is, laat het me dan alsjeblieft weten vóór Kerstmis. Ik wil haar iets waardevols teruggeven.”
Emily fluisterde: « Scroll naar beneden. »
Er was een foto aanwezig.
Ik was zeventien jaar oud, droeg een blauwe jas en had een stukje van mijn voortand afgebroken omdat ik zo hard had gelachen. Dan sloeg zijn arm om mijn schouders alsof hij me tegen alles wilde beschermen.
‘Moet ik hem een berichtje sturen?’
Mijn knieën werden slap. Ik greep de rand van een bureau vast.
‘Juffrouw Anne,’ vervolgde Emily, haar stem plotseling trillend, ‘bent u dat?’
Het is me net gelukt om het eruit te krijgen. « Ja. »
De omgeving werd te fel en lawaaierig, alsof mijn zintuigen moeite hadden om de werkelijkheid te verwerken.
Emily had enorme ogen. Moet ik hem een berichtje sturen? Moet ik hem laten weten waar je bent?
Ik opende mijn lippen. Er kwam niets tevoorschijn.
“De laatste update was zondag.”
