Penny hield op met ademen.
Door de smalle opening tussen de deuren zag ze Carmela tegen een ijzeren plantenstandaard leunen, met een trillende hand tegen haar borst gedrukt. Bianca stond voor haar, een wijnglas in de hand, haar witte jurk glinsterend in het maanlicht dat door het glazen plafond naar binnen viel.
‘Dominic gaat met me trouwen,’ zei Bianca. ‘Dat betekent dat dit huis van mij wordt. Het personeel wordt van mij. Jouw zoon wordt van mij.’
Carmela’s stem trilde. « Dominic houdt van me. »
Bianca glimlachte.
“Dominic houdt van macht. En als ik eenmaal zijn vrouw ben, zal ik ervoor zorgen dat hij begrijpt wat iedereen al weet.”
Carmela knipperde verward en bang met haar ogen.
Bianca boog zich dichterbij.
“Je bent een lastpost. Een verwarde oude vrouw die ronddwaalt met parels. Na de bruiloft breng ik je naar een rustige plek. Ver weg. Een plek waar je zoon zich niet meer voor je hoeft te schamen.”
Penny balde haar handen tot vuisten.
‘Jij bent een stout meisje,’ fluisterde Carmela.