Amnestische MCI is nauw verbonden met de ziekte van Alzheimer, omdat het een teken is van vroege schade aan hersengebieden zoals de hippocampus, die cruciaal is voor het geheugen. Hersenbeeldvormingsstudies, zoals die gepubliceerd in The Lancet Neurology (2024), tonen aan dat mensen met MCI vaak bèta-amyloïde plaques en tau-kluwens hebben, pathologische kenmerken van de ziekte van Alzheimer, zelfs voordat de symptomen ernstig worden.
Het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer hangt van verschillende factoren af:
Leeftijd: Mensen ouder dan 65 jaar met MCI hebben een grotere kans om de ziekte te ontwikkelen.
Genetica: Volgens het Journal of Alzheimer’s Disease (2024) verhoogt de aanwezigheid van het APOE4-gen het risico met maximaal 30%.
Andere risicofactoren: hoge bloeddruk, diabetes, depressie of een eerder hoofdtrauma versnellen de progressie.
Ernst van MCI: Mensen met ernstigere geheugenproblemen lopen een groter risico.
Een 70-jarige man met MCI, die het APOE4-gen heeft en onbehandelde diabetes, heeft bijvoorbeeld een aanzienlijk hogere kans om Alzheimer te ontwikkelen dan iemand die deze factoren niet heeft.
Andere vroege tekenen waar u op moet letten
Wordt vervolgd op de volgende pagina 
Naast MCI kunnen ook andere vroege symptomen wijzen op een risico op de ziekte van Alzheimer, vooral in combinatie met geheugenproblemen:
Veranderingen in stemming of persoonlijkheid: ongebruikelijke prikkelbaarheid, apathie of angst.
Visueel-ruimtelijke problemen: moeite met het inschatten van afstanden, lezen of het herkennen van gezichten.
Verlies van initiatief: verminderde interesse in voorheen plezierige activiteiten.
Oordeelsproblemen: Verkeerde financiële beslissingen nemen of persoonlijke hygiëne verwaarlozen.
Praktisch voorbeeld: Een 65-jarige man die afspraken vergeet en apathisch is ten opzichte van zijn favoriete hobby’s, zoals schaken, vertoont mogelijk vroege tekenen van Alzheimer, verder dan MCI.
Hoe weet je of je een probleem hebt?
Als u geheugen- of denkproblemen opmerkt waar u zich zorgen over maakt, is het cruciaal om direct actie te ondernemen. Zo kunt u beoordelen of u mogelijk MCI of een risico op Alzheimer heeft:
Eerste zelfevaluatie:
Vergeet u recente gebeurtenissen vaker dan voorheen?
Heeft u moeite met het volgen van gesprekken of het vinden van woorden?
Merkt u dat u meer herinneringen nodig hebt voor dagelijkse taken?
Als u op meerdere van deze vragen « ja » antwoordt, laat u dan medisch onderzoeken.
Raadpleeg een specialist:
Wordt vervolgd op de volgende pagina
Bezoek een neuroloog of geriater voor een volledig onderzoek.
Beschrijf uw symptomen gedetailleerd en vermeld eventuele familiegeschiedenissen van Alzheimer of dementie.
Diagnostische tests:
Cognitieve tests: beoordelingen zoals de Mini-Mental State Examination (MMSE) of de Montreal Cognitive Assessment (MoCA) meten het geheugen, de taal en andere functies.
Bloedonderzoek: Volgens Nature Medicine (2024) kunnen biomarkers zoals tau-eiwit of bèta-amyloïde een indicatie zijn van het risico op Alzheimer.
Beeldvorming van de hersenen: MRI- of PET-scans detecteren hersenatrofie of plaquevorming.
Genetische tests: Hoewel dit niet routinematig gebeurt, kunnen ze het APOE4-gen identificeren bij gevallen met een hoog risico.
Observatie van dierbaren:
Familieleden merken veranderingen vaak eerder op dan de getroffen persoon. Als uw dierbaren hun bezorgdheid uiten, neem die dan serieus.
Praktijkvoorbeeld: Een 70-jarige vrouw die afspraken mist, vraagt haar dochter om met haar mee te gaan naar de neuroloog. Een MoCA-test toont MCI aan en een MRI laat vroege hersenveranderingen zien, wat leidt tot een direct behandelplan.
Risicofactoren die de kans vergroten
Naast MCI verhogen bepaalde factoren het risico op het ontwikkelen van Alzheimer:
