Vlucht A921 zou kort na 14.00 uur vertrekken vanaf de internationale luchthaven Hartsfield-Jackson in Atlanta op een zachte lentemiddag in 2025. De terminal bruiste van de gebruikelijke hectiek van het moderne reizen: wielen die over de tegels klapperden, oproepen om te boarden die boven hun hoofden galmden, reizigers die aan hun telefoons gekluisterd waren terwijl ze op zoek waren naar stopcontacten.
Niets leek die dag abnormaal.
Tenminste, niet op het eerste gezicht.
Midden in de menigte stond een man die door de meeste mensen nauwelijks werd opgemerkt.
Daniel Cole droeg een antracietgrijze hoodie, een versleten spijkerbroek en versleten witte sneakers. Geen designerkleding. Geen getailleerd jasje. Geen opvallend horloge. Alleen een elegante zwarte leren aktetas, discreet voorzien van de initialen DC, verraadde een zekere mate van onderscheid.
In zijn rechterhand een kop zwarte koffie.
In zijn linkerhand een boardingpass met een discreet maar veelzeggend detail: Stoel 1A.
Eerste rij. Eerste klas.
Hem werd een vaste stoel toegewezen wanneer hij met die luchtvaartmaatschappij reisde.
Want Daniel Cole was niet zomaar een reiziger.
