Jae keek op.
« Nee. »
‘Ja,’ zei Daniel. ‘Je moeder stuurt iemand naar je huis met soep en een huwelijksaanzoek. Je vader zal het een strategische kwestie noemen. De mensen van Lauren Park willen opheldering. Ga twee weken naar een afgelegen plek.’
Jae staarde hem aan.
Daniel glimlachte langzaam.
“Ik ken een plek.”
Deel 2
Het privéresort lag verscholen op een afgelegen stukje Catalina Island, achter twee poorten, een weg langs de klif en zoveel juridisch papierwerk dat roddelbloggers er hun interesse in zouden verliezen.
Evelyn kwam als eerste aan.
De lucht rook naar zout, salie en geld.
Nora, haar assistente en oudste vriendin, stapte uit de SUV achter haar, met een zonnebril zo groot als dessertborden op.
‘Dit is heerlijk,’ zei Nora. ‘Geen paparazzi. Geen lobby. Geen schreeuwende fans. Alleen de oceaan, personeel met geheimhoudingsverklaringen en misschien wel te duur fruit.’
Evelyn keek naar de witte villa’s die verspreid over de heuvel lagen.
« Hoeveel gasten? »
“Twee boekingen tegelijk. In totaal. Daarom heeft Rebecca ervoor gekozen.”
« Twee? »
« Rustig aan. Rijke mensen die betalen voor privacy willen doorgaans ook echt privacy. »
Evelyn wilde ontspannen.
Dat deed ze echt.
Haar villa had een balkon met uitzicht op het water, witte gordijnen die in de wind wapperden en een stapel romans die Nora had ingepakt, omdat Evelyn altijd beweerde dat ze tijdens haar vakantie wilde lezen, maar in plaats daarvan e-mails beantwoordde.
Een uur lang was alles perfect.
Evelyn opende vervolgens de verkeerde slaapkamerdeur en trof Jae Kim binnen aan met zijn koffer.
Ze schreeuwde.
Jae draaide zich geschrokken om.
Toen verscheen er een blik van herkenning op zijn gezicht, gevolgd door een langzame, verheugde glimlach.
‘Nee,’ zei Evelyn meteen.
Jae keek om zich heen. « Dit lijkt mijn kamer te zijn. »
« Nee. »
“Ik ben er vrij zeker van.”
« Nee. »
Hij leunde met zijn schouder tegen de muur. ‘Begrijp je me nu?’
Evelyn wees naar hem. « Begin er niet aan. »
Vijf minuten later was ze beneden, Nora aan haar arm meeslepend, terwijl Daniel Cho vanaf de bar met openlijke amusementsblik toekeek.
‘We gaan weg,’ zei Evelyn.
Nora knipperde met haar ogen. « We zijn net aangekomen. »
“Hij is hier.”
‘Ja,’ zei Nora langzaam. ‘Dat zie ik.’
“De man uit de auto.”
‘De miljardair uit de auto,’ corrigeerde Nora zachtjes.
Evelyn keek boos.
Nora verlaagde haar stem. « Alle andere privélocaties in Californië zijn volgeboekt vanwege dat filmfestival in Santa Barbara. Rebecca heeft zes accommodaties gebeld. Dit is de enige die jullie volledig afgeschermd kan houden. »
“Het kan me niet schelen.”
“Je vindt het belangrijker om gefotografeerd te worden.”